L'Église québécoise, dont l'auteur se réclame, est très différente de celle de son enfance : à cette époque, les structures de l'Église étaient omniprésentes et intégrées à la vie de tous les jours, et les grandes préoccupations étaient les dévotions à accomplir, les prescriptions à observer et les commandements à ne pas enfreindre pour mériter le ciel ou éviter l'enfer.

Partant du constat que le Québec d'aujourd'hui s'est progressivement coupé de ses racines historiques, dont le catholicisme, mais sans nostalgie d'un passé qu'on ne souhaite plus reproduire, l'auteur essaie de comprendre l'évolution que la société et l'Église du Québec ont vécue, les deux étant intimement liées, et s'interroge sur l'avenir d'une Église moins puissante et compromise, mais plus libre pour annoncer l'Évangile.

Membre de l'Ordre des Carmes Déchaux, Jean-Yves Marchand a été professeur à l'Institut pontifical Teresianum de Rome entre 2000 et 2004. Il a publié Introduction à une première lecture des Œuvres majeures de saint Jean de la Croix (1994), La personne catholique et homosexuelle (2007) et Christianisme et identité québécoise (2008).